ENZO Maresca aliondoka ugani City Ground mnamo Jumamosi jioni akiwa mwingi wa hasira na masikitiko baada ya mashabiki wa Nottingham Forest kumdhihaki kwa wimbo wa “Je, tunaweza kucheza nawe kila wiki?”

Mwanzo bora ambao kocha huyo raia wa Italia alitazamia kambini mwa Manchester City sasa unabadilika kwa kasi kuwa jinamizi.

Matokeo duni yanazidi kumsukuma kona mbaya uwanjani Etihad baada ya waajiri wake kupoteza mechi ya tatu mfululizo katika Ligi Kuu ya Uingereza (EPL) wikendi iliyopita.

Safu ya nyuma ya Man-City inayoendelea kuvuja ilianikwa kwa mara nyingine huku blanda za mabeki Josko Gvardiol, Matheus Nunes, Abdukodir Khusanov, Nico O’Reilly na Marc Guehi zikiwapa Forest fursa ya kuwatandika 3-1 kwa urahisi.

Ikizingatiwa kwamba Arsenal walikomoa Hull City 1-0 mapema Jumamosi, Man-City waliingia kipindi cha mapumziko ya kimataifa huku pengo la pointi sita likitamalaki kati yao na mabingwa hao watetezi wa EPL.

Maresca alisema: “Hatukuanza kipindi cha kwanza kwa nguvu kama ya Forest waliojituma maradufu katika kila idara. Tulijaribu sana kujinyanyua matokeo yakiwa 2-0 lakini bidii hizo zilikawia kutuzalia matunda.”

“Tungepachika wavuni mabao zaidi baada ya kupata la kwanza, lakini tulisuasua na tukafungwa jingine. Hata hivyo, hatuna sababu ya kuanza kuhofia kitu chochote. Tunahitaji kujinyanyua upesi na kumakinika zaidi.”

Alipoulizwa sababu ya kudorora kwa kiwango cha ubora wa kikosi chake, Maresca alijibu: “Ninahitaji muda wa kutazama upya mchuano huo mzima kabla ya kuhimiza wanasoka wangu kujisaka upya na kurekebisha mambo.”

Iwapo Brighton wangekosa kuangusha Brentford mnamo Jumapili ugani Amex, basi Arsenal ingekuwa timu ya nne katika historia ya EPL kuwahi kujivunia pengo la pointi sita kileleni mwa jedwali baada ya kutandaza jumla ya mechi 10 za ufunguzi wa msimu.

Ni timu mbili pekee ambazo zimewahi kuachwa nyuma kwa pengo kubwa kiasi hicho katika hatua kama hii ya kampeni ya EPL na bado zikafanikiwa kutwaa ubingwa.

Mojawapo ya klabu hizo ni Manchester United mnamo 2002-03 na nyingine ni Man-City msimu wa 2013-14 ikinolewa na kocha Manuel Pellegrini.

Chini ya mkufunzi Fabian Hurzeler, Brighton walicharaza Brentford 2-0 na matokeo hayo sasa yanawaweka katika nafasi ya pili jedwalini kwa alama 22, tano nyuma ya Arsenal.

Liverpool waliocharaza Crystal Palace 3-1 ugenini wanafunga mduara wa nne-bora kwa pointi 18, tatu nyuma ya Man-City.

Jambo jingine linaloonekana kuyumbisha uthabiti wa Man-City muhula huu ni kesi inayowakabili.

Klabu hiyo imekata rufaa baada ya kupatikana na hatia ya kukiuka kanuni za fedha za EPL.

Mchakato huo unaendelea na bado haijajulikana ni vikwazo vipi ambavyo miamba hao watawekewa.

Lakini hata kama adhabu ambayo watapewa haitaathiri kampeni zao za msimu huu, ni wazi kuwa matumaini ya Man-City kutawazwa wafalme wa EPL muhula huu yanazidi kudidimia.

Baada ya kuanza msimu kwa kushinda mechi saba mfululizo ligini, Man-City wameporomoka ghafla huku chombo chao kikizamishwa na Aston Villa (2-1), Brighton (1-0) na Forest (3-1) kwa usanjari huo.

Pamoja na utepetevu katika safu yao ya ulinzi, sajili wapya wa kikosi hicho – Iliman Ndiaye, Elliot Anderson na Enzo Fernandez – bado hawajaoanisha mitindo ya uchezaji wao licha ya mashabiki kutarajia mengi na makubwa kutoka kwao.

Ingawa Fernandez alicheka na nyavu katika ushindi wa 3-2 uliosajiliwa na Man-City dhidi ya RB Leipzig katika gozi la Klabu Bingwa Ulaya (UEFA) wiki iliyopita, bao hilo ndilo la pekee ambalo amelifunga kutokana na michuano tisa iliyopita.

Man-City sasa wametandikwa mara tatu mfululizo katika EPL kwa mara ya kwanza tangu Novemba-Disemba 2024 walipopoteza mechi nne zikifuatana.

Wamekuwa timu ya pili katika historia ya EPL – baada ya Sheffield Wednesday mnamo 1904-05 – kushinda mechi saba za ufunguzi wa msimu kisha kupoteza tatu zilizofuata.

Aidha, hii ni mara yao ya kwanza ndani ya kipindi cha miaka 18 katika EPL kupokea kichapo cha mabao mawili au zaidi kutoka kwa timu iliyoanza mechi ikiwa miongoni mwa tatu za mwisho jedwalini.

Mara ya mwisho kwa Man-City kulazwa na kikosi sampuli hiyo ni Novemba 2008 walipokubali kichapo cha 2-0 kutoka kwa Bolton Wanderers.